Pchły to powszechnie spotykane i uciążliwe pasożyty, które mogą zaatakować psa o każdej porze roku, najczęściej w okresie wiosennym, letnim i wczesną jesienią. Są ciepłolubne, jednak w sprzyjających warunkach mogą rozmnażać się także zimą, szczególnie w mieszkaniach. Podczas profilaktyki i zwalczania pcheł u psa nie można zapomnieć o właściwej higienie legowiska oraz całego otoczenia zwierzęcia.
W przyrodzie istnieje blisko 2 tys. rodzajów pcheł, które pasożytują na różnych gatunkach ssaków i ptaków. W przypadku psów najczęściej dochodzi do inwazji pchły kociej, rzadziej pchły psiej, a czasami także pcheł innych gatunków – pchły ludzkiej, jeży, królików lub drobiu.
Pchła to bezskrzydły owad o ciele bocznie spłaszczonym i o wielkości od 1 do 6 mm. Żywi się krwią, posiada kłująco-ssący narząd gębowy i skoczne odnóża. Dorosły osobnik już w kilka minut po wskoczeniu na żywiciela zaczyna pobierać jego krew. Pozostałe postacie rozwojowe pchły – jaja, larwy i poczwarki – wegetują w otoczeniu psa, m.in. na legowisku, dywanie, kanapie lub w szczelinach podłóg. Pchła żyje ok. 50-100 dni, a dorosła samica składa ok. 20-30 jaj dziennie. Zwykle robi to podczas spoczynku psa, więc część jaj trafia np. na legowisko lub w inne miejsca w domu, w których zwierzę przebywa.
Do inwazji pcheł u psa dochodzi najczęściej podczas kontaktu z zainfekowanym zwierzęciem, np. na spacerze. Pasożyty przenoszą się na psie do domu. W mieszkaniu panują najczęściej sprzyjające warunki do ich natychmiastowego rozmnażania się. Ważne jest szybkie rozpoznanie problemu i zwalczanie pcheł, ponieważ mogą one przenosić się także na człowieka. U psa pchły najczęściej atakują okolice uszu, grzbiet, nasadę ogona i brzuch. Objawy inwazji są dość wyraźne, choć długo mogą pozostawać niezauważone, szczególnie w przypadku psów, u których nie występowały dotąd alergie. Pogryzienie przez pchłę objawia się miejscowymi reakcjami skórnymi (czerwone punkty z jasną otoczką), pies staje się niespokojny, często się drapie z powodu świądu. U niektórych czworonogów może również wystąpić reakcja alergiczna na alergeny występujące w pchlej ślinie. To tak zwane alergiczne pchle zapalenie skóry (APZS). Jest to często występująca u psów alergiczna choroba skóry. Wystarczy jedno ugryzienie przez pchłę, aby wywołać silny świąd. A to nie koniec kłopotów. Pasożyty powodują także uszkodzenia skóry, które mogą ulegać wtórnym zakażeniom bakteryjnym lub grzybiczym, a u zwierząt młodych i osłabionych, inwazja pcheł może być przyczyną niedokrwistości. Poza tym, pchły przenoszą także inne choroby. Pchła kocia może być wektorem bakterii Bartonella henselae wywołujących chorobę kociego pazura, a także żywicielem pośrednim tasiemca Dipylidium caninum (to drugie dotyczy także pchły psiej).
Istotne jest nie tylko eliminowanie osobników dorosłych, ale także zwalczanie pcheł we wszystkich stadiach rozwojowych w otoczeniu psa, aby zapobiegać następnym inwazjom. Kluczowa jest właściwa higiena legowiska, koca, kojca lub transportera. Codzienne odkurzanie i regularne pranie jednak nie wystarczy. Z pomocą przychodzą specjalne preparaty, które powinny być stosowane do momentu wyeliminowania ze środowiska psa wszystkich możliwych form rozwojowych pcheł. Sabunol płyn do zwalczania kleszczy i pcheł w otoczeniu zwierząt zawiera dwie substancje czynne: permetrynę i geraniol. Należy spryskać nim równomiernie legowisko, budę, klatkę lub inną powierzchnię, na której znajdują się pasożyty. Co ważne - nie spryskujemy samego zwierzęcia. Najlepiej wyjść z psem na zewnątrz, aby wywietrzyć pomieszczenie. Spryskiwanie zaleca się powtórzyć po 2 tygodniach. Zabieg zapewnia ochronę przeciwpchelną otoczenia zwierzęcia do 2 miesięcy. Trzeba pamiętać, że permetryna zawarta w płynie jest niebezpieczna dla kotów, dlatego przed użyciem preparatu należy na 12 godzin wyprowadzić kota z pomieszczenia lub mieszkania, w którym stosujemy preparat.
Skutecznym sposobem profilaktycznej ochrony zwierzęcia przed wszelkimi pasożytami zewnętrznymi jest obroża przeciwpasożytnicza. Obroża Sabunol Plus to nowoczesny produkt przeciw kleszczom i pchłom dla psów. Innowacyjna technologia produkcji i nowa forma paska obroży zapewnia równomierne oraz długotrwałe uwalnianie się trzech składników aktywnych: permetryny, imidachloprydu i geraniolu. Dzięki temu obroża jest skuteczna przez 5 miesięcy. Przeprowadzone badania potwierdziły wysoką tolerancję miejscową i ogólną, co sprawia, że obroża jest bezpieczna dla psów, a jednocześnie skutecznie zwalcza pasożyty.
